Credit: Greg Amira
About us
VISION
Our vision is the acknowledgement of cultural and social values in communities, particularly on the African continent. Transferring this appreciation to architectural projects is expressed in the establishment of adapted designs and plans. In this way, we promote a decolonial form language, respecting local building traditions and available materials.
This appreciation aims to empower communities to express their own culturally-based strengths and integrate them into their everyday built environment. Historical and contemporary conditions at project sites are considered and emphasised in the design process. Our vision is therefore expressed in the support of architectural projects in which traditional elements that arise from social cohabitation are transferred to contemporary planning and construction projects. Opportunities lost due to the colonial past are reintegrated into the cultural context of the location, while at the same time being adapted to the present and thus leading to decolonial collaboration.
COMMITMENT
Our vision is based on the aspirations of the African Union to achieve an ‘Africa We Want’ with its Agenda 2063. This describes a continent that embraces its own strength in the spirit of Pan-Africanism: ‘Our diversity in culture, heritage, languages and religion shall be a cause of strength.’ (AU, point 41) In this way, we support a strategic concept that describes the wishes and needs of the populations of the countries on the continent themselves. Our funded building projects are particularly in line with the fifth of the seven stated goals: ‘An Africa with a strong cultural identity, common heritage and shared values and ethics.’
CULTURE-BASED ARCHITECTURE
Architect Amos Rapoport has already studied the relationship between culture and form of the built environment in detail in theory: ‘How does culture get translated into form?’ (A. Rapoport)
This question, which remains highly relevant to the present day in the context of colonial continuities, forms the basis of our vision for culture-based architecture. In her doctoral thesis, our founder Kristina Ziadeh researched the impact of intuitively applied behaviours on architecture and the intertwining of culture and architecture within the design process: “The design, understood as an influenceable variable, becomes the object of interpretation of culturally existing conditions at the project site. Looking back at traditional moments in the built past and gaining insights into culturally anchored habits enable a transformation of existing ideas into a design for the future.” (K. Ziadeh)
COLLABORATIVE PARTNERSHIP
The realisation of our vision is based on partnership-based collaboration with all stakeholders involved. This is grounded in decolonial values and structures and follows the ethical principles of Pan-Africanism. In this way, we strengthen African voices, self-determination and self-confidence on the continent, as well as the cultural identities of people of African descent.
By emphasising the importance of cultural heritage at the project sites, we are highlighting the knowledge of people who, due to global power relations and colonial continuities, rarely get attention beyond their social environment. This knowledge, shaped by social and cultural habits, has long determined traditional building methods. Since industrialisation and the specialisation of architecture, however, buildings have lost their connection to their originally so important direct surroundings. They are increasingly adapting to a global understanding of materials that no longer do justice to local needs and cultural requirements.
Conversations with Zambian architects and civil engineers also reveal the competitive advantage gained purely through the presence of privileges. This is because ‘the desire for inspiration through travel is strong, but the realities of life often do not allow this’ (B. Muzeya). Our goal is therefore to recognise these limiting realities in order to establish fair interaction with one another.
FUNDING PHILOSOPHY
We wish for a similar dedication to partnership-based collaboration from our donors and funding partners. They contribute significantly to the success of our projects. We appreciate their commitment and the trust they place in us to realise our intercultural projects. We focus on long-term partnerships and welcome donations from individuals, companies and foundations.
At the same time, we verify the origin of donations in accordance with our ethical principles. We do not accept donations from the defence industry and reserve the right to return donations from companies and individuals whose actions we cannot ethically justify.
TEAM
Dr.-Ing. Kristina Ziadeh, Founder & Managing Director
Kristina Ziadeh is a German architect, founder, and managing director of studio*k ACT, based in Berlin. As architect and entrepreneur, she focuses on the relationship between design and social concerns, particularly those that arise when building in intercultural contexts. In her dissertation, she explored the connection between existing ways of life and the design of the built environment. Over a period of more than 10 years, she volunteered with Engineers Without Borders to plan and build a school in Zimbabwe, where she worked as construction supervisor for several years. In 2022, she founded the architecture office studio*k ARCHITECTURE, also based in Berlin.
About Kristina
Dissertation: Of traditional building methods and cultural design patterns
Projects of studio*k ARCHITECTURE
Awards, exhibitions, and presentations
Talent Emmanuel Rupiya, Project manager
Talent Emmanuel Rupiya is a Zimbabwean construction expert and managing director of Shining Beam Construction. With a focus on management, he addresses key issues as project planning, risk management, team leadership, quality control, and stakeholder communication. From 2017 to 2023, he gained valuable experience as construction supervision assistant with Engineers Without Borders Germany during the construction of Rising Star School in Hopley, Harare. He joined studio*k ACT as project manager, further honing his skills in construction management.
Jessica Eitelberg, Fundraising & Communications Manager
Jessica Eitelberg ist …
TRANSPARENCY
Annual report
As the company was founded in December 2024, no annual report is available at this time. The annual report for 2025 will follow in due course.
Excerpt from the Constitution
§ 1 Firma, Sitz und Geschäftsjahr
1.1 Die Gesellschaft führt den Namen studio k ACT gGmbH.
1.2 Der Sitz der Gesellschaft ist Berlin.
1.3 Das Geschäftsjahr ist das Kalenderjahr. Das erste Geschäftsjahr beginnt mit dem Tage der Eintragung in das Handelsregister und endet am darauffolgenden 31.12.
§ 2 Gegenstand und Zweck der Gesellschaft
2.1 Die Gesellschaft verfolgt ausschließlich und unmittelbar gemeinnützige Zwecke im Sinne des Abschnitts „steuerbegünstigte Zwecke” der Abgabenordnung (§§ 51f AO).
2.2 Der Gegenstand der Gesellschaft ist die Förderung von kulturellen und baukonstruktiven Projekten im Rahmen der Architektur- und Baupraxis in Zusammenarbeit mit Personen aus Ländern des Globalen Südens. Zweck der Gesellschaft ist die:
2.2.1 Förderung der Volks- und Berufsbildung einschließlich der Studierendenhilfe (§ 52 Abs. 2 Nr. 7 AO)
2.2.2 Förderung der Toleranz auf allen Gebieten der Kultur und des Völkerverständigungsgedankens (§ 52 Abs. 2 Nr. 13 AO)
2.2.3 Förderung der Entwicklungszusammenarbeit (§ 52 Abs. 2 Nr. 15 AO)
2.3 Die vorgenannten gemeinnützigen Zwecke der Gesellschaft werden insbesondere verwirklicht durch:
2.3.1 Planung und Bau von Hochbau- und Infrastrukturmaßnahmen mit Projekt- und Baustandort in Ländern des Globalen Südens, wie z.B. die Errichtung von Bildungseinrichtungen, Unterkünften, Kunst- und Kulturinstitutionen oder Gesundheitseinrichtungen, ebenso von Standorten zur Produktion und Verarbeitung landwirtschaftlicher Erzeugnisse und Marktstätten. Hierzu gehört die Planung eines gesamtheitlichen Entwurfskonzepts für Neu- und/oder Umbauten für die jeweilige Wirkstätte sowie die bauliche Umsetzung dessen in Zusammenarbeit mit im Projektland ansässigen Personen.
2.3.2 Förderung und Durchführung von Bildungsmaßnahmen im Rahmen der Architektur- und Baupraxis durch Schulung und Ausbildung in Ländern des Globalen Südens, wie z.B. die Durchführung von Weiterbildungen oder Workshops im Rahmen der vorgenannten Planungs- und Baumaßnahmen (§ 2 Abs. 3 Nr. 1), Kooperationen mit Bildungs- oder Kultureinrichtungen oder Vorträge im Zusammenhang der baukulturellen Praxis in internationaler Zusammenarbeit.
2.3.3 Förderung des kulturellen Austauschs zwischen Europa und Ländern des Globalen Südens, wie z.B. kurz- oder langfristige Austauschprogramme in länderbezogen beide Richtungen im Rahmen der Architektur- und Baupraxis als unentgeltliche Volontärstätigkeit in Planungs- oder Bauphasen oder als Exkursion für die Erweiterung des gegenseitigen kulturellen Verständnisses, Erarbeitung und Unterstützung von Förderprogrammen mit Kunst- oder Kultureinrichtungen, die im Bereich der Architektur- und Baupraxis angegliedert sind (z.B. „Kunst am Bau” oder Verknüpfung von sich in Kunst und Architektur überschneidenden Themen in internationaler Zusammenarbeit).
2.4 Nach Projektfertigstellung werden die errichteten oder umgebauten Gebäude (§ 2 Abs. 3 Nr. 1) zur institutionellen Leitung, Betreuung, Wartung, Nutzung und Instandhaltung an im Projektland ansässige staatliche oder private oder nichtstaatliche gemeinnützige Körperschaften oder Sozialunternehmen, die vergleichbare steuerbegünstigte Ziele verfolgen, übergeben. Die Gesellschaft ist zu keinem Zeitpunkt Eigentümerin der Gebäude der o.g. Neu- und Umbauprojekte.
2.5 Die Gesellschaft arbeitet zur Erfüllung der Satzungszwecke auf nationaler und internationaler Ebene mit staatlichen, privaten, nichtstaatlichen gemeinnützigen Körperschaften und Sozialunternehmen, die als Kooperationspartner*in bezeichnet werden, zusammen. Die Umsetzung dieses Zwecks erfolgt über die Gesellschaft selbst sowie durch Hilfspersonen im Sinne des § 57 Abs. 1 Nr. 2 AO.
2.6 Bei den zur Verwirklichung der Zwecke genannten Projekten (§ 2 Abs. 3) steht die Beschäftigung von im Projektland ansässigen Personen im Vordergrund. Die Vergabe von Tätigkeiten und Dienstleistungen an Auftragnehmer*innen durch die Gesellschaft und die Beschäftigung von Arbeitnehmer*innen in der Gesellschaft zur Zweckerreichung sind ortsungebunden und somit ebenso zulässig.
2.7 Alle im Projektland ansässigen und an Projekt und/oder am Bau beteiligten Personen werden von der*m Kooperationspartner*in beschäftigt. Eine direkte Beauftragung zwischen der Gesellschaft und im Projektland ansässigen Personen, die nicht der*m Kooperationspartner*in angehören, ist nicht vorgesehen.
§ 3 Gemeinnützigkeit
3.1 Die Gesellschaft ist selbstlos tätig. Sie verfolgt nicht in erster Linie eigenwirtschaftliche Zwecke.
3.2 Mittel der Gesellschaft dürfen nur für die satzungsmäßigen Zwecke verwendet werden. Die Gesellschafter*innen dürfen keine Gewinnanteile und auch keine sonstigen Zuwendungen aus Mitteln der Gesellschaft erhalten.
3.3 Es dürfen keine Gesellschafter*innen durch Ausgaben, die dem Zweck der Gesellschaft fremd sind, oder durch unverhältnismäßig hohe Vergütungen begünstigt werden.
3.4 Die Gesellschafter*innen erhalten bei Ausscheiden aus der Gesellschaft oder bei Auflösung der Gesellschaft oder bei Wegfall steuerbegünstigter Zwecke nicht mehr als ihre eingezahlten Kapitalanteile und den gemeinen Wert ihrer geleisteten Sacheinlagen zurück.
3.5 Es darf keine Person durch Ausgaben, die dem Zweck der Körperschaft fremd sind oder durch unverhältnismäßig hohe Vergütungen begünstigt werden. Für den Ersatz von Aufwendungen ist, soweit nicht andere gesetzliche Bestimmungen anzuwenden sind, das Bundesreisekostengesetz maßgebend.
Registration
1. Name, registered office, address and year of foundation
studio*k ACT gGmbH
Plesser Str. 9
12435 Berlin
Germany
+49 176 23598588
info@studiok-act.com
www.studiok-act.com
Commercial register: HRB 273014 B
Register court: Amtsgericht Charlottenburg
Tax number: 27/612/10809
Authorised Representative Managing Director Dr.-Ing. Kristina Ziadeh
Year of foundation: 2024
2. Information on tax relief
Our work is exempt from tax due to the promotion of charitable purposes (public and vocational education, tolerance in all areas of culture and international relations, and development cooperation) according to the latest assessment notice we received from the Tax Office for Corporations I, Berlin (tax number 27/612/10809) dated 14 April 2025 (assessment period 04/2025 to 04/2027) and is exempt from corporation tax in accordance with Section 5 (1) No. 9 of the Corporation Tax Act (KStG).
3. Name and function of main stakeholders
Shareholder assembly: Sole shareholder Dr.-Ing. Kristina Ziadeh
Managing director: Dr.-Ing. Kristina Ziadeh
4. Personnel structure
1 Employee: Managing director (Kristina Ziadeh)
2 External contributors: Project management (Talent Rupiya) und Fundraising & Communication (Jessica Eitelberg)
5. Details of the source of funds
Our work is financed by donations and funds.
6. Information on the use of funds
Revenue 2024: 0€
Expense 2024: 0€
With the company being founded on 23 December 2024, no financial resources have yet been transferred in the year stated.